Le Musée de la Photographie de Charleroi a présenté le 1er juin dernier sa nouvelle aile contemporaine et ses aménagements modernes au public. Une rénovation largement soutenue et financée par la Communauté française qui amène cette institution à devenir la plus vaste dans son domaine en Europe.
L'ancien carmel de Mont-sur-Marchienne, dans lequel le Musée de la Photographie de Charleroi a établi sa demeure depuis 1987, a récemment bénéficié d'une large rénovation et de la construction d'une toute nouvelle aile contemporaine jouxtant l'ancien couvent. Une évolution imaginée et réalisée par le bureau d'architectes l'Escaut, piloté par le tandem Olivier Bastin et Eloisa Astudilo. Cette nouvelle aile, un porte-à-faux surélevé composé principalement d'une importante structure de bois et de son enveloppe en aluminium, apparait comme un temple érigé en l'honneur de la photographie. Le musée, qui devient un lieu culturel de prestige dans notre pays, offre une mise en valeur rêvée pour les collections du musée, mais aussi la découverte d'un parc autrefois ignoré par les visiteurs.
Grâce à cette nouvelle construction, l'institution est aujourd'hui devenue le plus grand musée d'Europe dans son domaine. Des chiffres vertigineux pour l'attester: 8.000 m², 80.000 photographies, 3 millions de négatifs… À l'initiative de ces transformations, la volonté du Directeur du musée, Xavier Canonne, d'en faire un lieu d'ouverture au monde. Défi réussi! Les espaces plus vastes, plus aérés, les larges fenêtres, les jeux de lumière offrent une meilleure perspective aux visiteurs pour apprécier le travail des photographes exposés.
L'ancien couvent carmélite, devenu Musée de la Photographie, Centre d'art contemporain de la Communauté française à Charleroi en 1987, a été rénové une première fois en 1995, déjà par le bureau l'Escaut. En 2000, le fondateur et directeur de l'époque, Georges Vercheval, cède sa place à Xavier Canonne qui prend le train des projets de la seconde rénovation en marche et s'y atèle. Deux ans plus tard, il propose ses premiers plans au duo d'architectes. En juin 2006, deux ans tout juste avant son inauguration, la première pierre du nouvel édifice est posée.
Un jeu qui en vaut la chandelle
La Communauté française a financé 75% de l'élaboration, la construction et l'aménagement de la nouvelle aile du Musée de la Photographie, sous l'œil avisé de Chantal Dassonville, Directrice générale adjointe de l'Infrastructure au sein de Ministère de la Communauté française. La Ministre de la Culture et de l'Audiovisuel, Fadila Laanan, dans son discours présenté lors de l'inauguration le 1er juin dernier, a dévoilé l'important montant alloué par la Communauté française: "Le montant global des travaux est de 5.479.132 euros, dont à peu près un quart a été pris en charge par les fonds FEDER. Le reste, soir 4.089.317 euros, l’ayant été par la Communauté française.". En plus de sa nouvelle aile, le lieu présente également de tout nouveaux attraits comme une cafétéria, une bibliothèque, un auditorium et un espace éducatif pour accueillir les classes; le tout fraichement bâti, meublé et décoré dans tes tons colorés et un esprit design. Le musée, photographié par Gilbert Fastenaekens, fait l’objet du volume 8 de la collection Visions. Architectures publiques (éditions Communauté française) qui sortira dans les bonnes librairies à l’automne 2008.
Collections permanentes et expositions temporaires
Les nouvelles salles d'expositions offrent une certaine ampleur à la présentation des collections permanentes, qui retrace les grandes étapes de l'histoire de la photographie. Ce très riche recueil de clichés et de négatifs s'est longtemps trouvé à l'étroit et contraint de n'en exposer qu'une partie. Aujourd'hui, les salles ont été pensées et aménagées en vue de permettre un accrochage chronologique et thématique au rez-de-chaussée et au premier étage.
À côté de cela, le public appréciera également les trois volets d'expositions temporaires qui sont, quant à elles, présentées dans les salles de l'ancien carmel. Jusqu'au 14 septembre, vous pourrez notamment y découvrir l'album du belge Hugues de Wurstemberger. D'une part, l'artiste nous offre une rétrospective sur dix-huit ans de vie de sa petite famille, avec toute la tendresse et l'émotion qui les ont accompagnés tout au long de ces années passées. Au fil de l'expo intitulée Pauline et Pierre, ses deux enfants, les visiteurs découvrent des instantanés de leur vie en noir et blanc, en voyage ou à la maison avec la même simplicité. Parallèlement à ce premier album plus intimiste, le photographe expose trois séries représentatives de son travail en Afrique.
À voir également, la série Rough Beauty de l'américain Dave Anderson. Un reportage sur la population de la ville de Vidor, au Texas, qui porte la triste influence du Ku Klux Klan et qui a subi les ravages de l'ouragan Katrina. Enfin l'exposition-projection Nikon Press Photo Awards 2007 présente les plus belles réalisations de photographes belges ou résidant en Belgique qui ont participé à la plus importante compétition de photo de presse du pays.
Informations: www.museephoto.be
